Malaysia: Hành Trình Tiên Phong Trồng Cây Không Cần Đất Giữa Khí Hậu Nhiệt Đới

Bối cảnh: Một bước ngoặt trong nông nghiệp Malaysia

Cuối những năm 1990, giữa cuộc khủng hoảng tài chính châu Á, hầu hết giới nông nghiệp mới bắt đầu tìm hiểu thủy canh. Riêng tôi, lại bị cuốn hút bởi khí canh – một phương pháp trồng cây không cần đất đầy táo bạo.

Đây là công nghệ tiên tiến mà tôi cùng một công ty trồng cọ dầu tại Malaysia và Đại học Công nghệ Nanyang (Singapore) tiên phong triển khai thương mại. Khi đó, “cây không cần đất” còn là khái niệm xa lạ, nhưng chúng tôi đã biến nó thành hiện thực.

Khí canh là gì?

Khí canh (aeroponics) là phương pháp trồng cây không cần đất, trong đó rễ cây được treo lơ lửng và phun sương dung dịch dinh dưỡng trực tiếp. Ưu điểm vượt trội:
- Tiết kiệm đến 90% lượng nước so với nông nghiệp truyền thống
- Kiểm soát chính xác môi trường vùng rễ
- Giảm diện tích trồng, tăng năng suất
- Sản xuất gần nơi tiêu thụ, giữ độ tươi tối đa

Công nghệ này từng được NASA nghiên cứu để trồng rau trong không gian và hiện là nền tảng của nông nghiệp thẳng đứng (vertical farming).

Vượt qua thách thức khí hậu nhiệt đới

Mục tiêu của chúng tôi: trồng rau xanh ôn đới ở vùng nhiệt đới nóng ẩm Malaysia, giảm nhập khẩu và đưa nông sản tươi đến gần người tiêu dùng.

Bằng cách kết hợp khí canh với hệ thống làm mát thông minh, chúng tôi “đánh lừa” cây rằng chúng đang ở trong mùa xuân ôn đới. Kết quả là rau diếp, cải bắp, rau thơm… phát triển nhanh, giòn và hương vị vượt trội.

Cây trồng chủ lực và sáng tạo sản phẩm mới

- Xà lách Golden Butterhead: sản phẩm chủ lực, mềm mại và giàu dinh dưỡng.
- Các giống Romaine, Batavia, coral, Lollo Rossa: đa dạng màu sắc, tăng giá trị thẩm mỹ.
- Rau cải bản địa cải tiến: giòn, ngọt, ít đắng hơn.
- Su hào, cà chua bi: thành công trong điều kiện nhiệt đới.

Chúng tôi còn sáng tạo nước ép rau diếp “Lettucino” từng được cựu Thủ tướng Malaysia khen ngợi tại triển lãm.

Khó khăn tiếp thị những năm 90

Dù kỹ thuật thành công, thị trường lại là rào cản. Chuỗi cung ứng rau tươi khi đó do các nhà nhập khẩu và nông dân vùng cao chi phối, khiến việc đưa khí canh vào siêu thị rất khó. Chúng tôi vừa bán hàng vừa làm nhiệm vụ giáo dục thị trường về lợi ích của nông nghiệp công nghệ cao.

Từ trang trại Malaysia đến trạm vũ trụ

Ngày nay, khí canh không chỉ ứng dụng ở trang trại mà còn được NASA thử nghiệm trong không gian. Trên Trái Đất, nó trở thành nền tảng của nông nghiệp đô thị, biến nhà kho, container và cao ốc thành những trang trại xanh.

Lời kết: Khí canh và tương lai nông nghiệp

Những gì chúng tôi khởi đầu ở Malaysia cuối thập niên 90 đã mở ra hướng đi cho nông nghiệp môi trường kiểm soát (CEA). Khí canh nay hội tụ đủ điều kiện để bùng nổ: tiết kiệm nước, tối ưu diện tích và sản xuất ngay trong thành phố.

Nhưng cũng như mọi lĩnh vực nông nghiệp, thành công lâu dài không chỉ dựa vào công nghệ mà còn cần mô hình kinh doanh vững chắc và khả năng tạo lợi nhuận.

Nguồn: https://www.theborneopost.com/2025/07/06/revisiting-aeroponics-cool-roots-hot-tropics-fresh-greens/