Hoa Kỳ: Giới thiệu hệ thống tự động hóa giá cả phải chăng cho các trang trại CEA vừa và nhỏ

"Đối với một trang trại nhỏ hơn, việc chi 100.000 đô la cho một quy trình là không hợp lý khi có 10 quy trình khác cần phải thực hiện. Chi phí cao của các hệ thống tự động hóa trong canh tác thẳng đứng và trồng trọt trong nhà kính thủy canh từ lâu đã là rào cản đối với các nhà sản xuất vừa và nhỏ. Trong khi các hoạt động quy mô lớn có thể đủ khả năng mua thiết bị tiên tiến, các trang trại nhỏ hơn thường phải vật lộn để biện minh cho mức giá cao ngất ngưởng. Chúng tôi muốn thúc đẩy ngành công nghiệp này phát triển bằng cách hạ thấp rào cản gia nhập tự động hóa", Max Knight, Đồng sáng lập Rooted Robotics cho biết.

Maximilian Knight và Máy gieo hạt rau mầm để bàn

Max đang thực hiện sứ mệnh giải quyết vấn đề này bằng cách tạo ra những cỗ máy có giá cả phải chăng, có thể tùy chỉnh, phù hợp với nhu cầu của các trang trại thẳng đứng quy mô vừa và nhỏ. Một lợi ích lớn cho Rooted Robotics là kinh nghiệm của người đồng sáng lập Max, Eric Roth, người có hơn 15 năm kinh nghiệm trồng rau mầm, rau diếp và nhiều loại khác tại các trang trại trong nhà quy mô lớn và nhỏ như Kalera, Farmed Here và trang trại thủy canh Greens and Gills của riêng ông. Max khẳng định rằng điều quan trọng là phải hiểu được những khó khăn khi phát triển của người vận hành.

"Nhu cầu về tự động hóa giá cả phải chăng rất cao ở Bắc Mỹ. Ở Châu Âu, các tiêu chuẩn khác nhau về khay và phương pháp canh tác dành cho những người nông dân nhỏ lẻ khiến việc này trở nên khó khăn. Tuy nhiên, chúng tôi đang ngày càng thu hút được nhiều sự chú ý hơn và đang nỗ lực thích ứng với những nhu cầu đó."

Khả năng chi trả ở trung tâm
Nhiều hệ thống tự động hóa hiện có thường được thiết kế cho các hoạt động quy mô lớn, khiến các trang trại nhỏ hơn có ít lựa chọn hơn. Max và nhóm của ông đã xác định được cơ hội cung cấp các giải pháp tự động hóa với mức giá thấp hơn, cho phép các doanh nghiệp nhỏ gặt hái được những lợi ích tương tự của tự động hóa. "Chúng tôi đang nhắm mục tiêu đến các trang trại thu hoạch khoảng 100 đến 1.500pound (45 – 680 kg) rau xanh lá hoặc rau mầm mỗi tuần. Ở quy mô này, máy móc của chúng tôi có ý nghĩa về mặt kinh tế."

Máy thu hoạch rau xanh

"Chúng tôi tập trung vào ROI. Máy móc của chúng tôi không chỉ có giá cả phải chăng, mà còn được thiết kế để cải thiện năng suất và tiết kiệm nhân công, nhanh chóng tự trả tiền cho chính chúng", Max giải thích. Ví dụ, máy gieo hạt microgreen của họ, có giá 7.000 đô la, đảm bảo phân phối hạt giống đồng đều, dẫn đến năng suất tốt hơn. "Máy gieo hạt có thể không tiết kiệm được nhiều nhân công, nhưng cải thiện năng suất từ ​​việc phân phối đều là rất lớn. Chính những lợi ích tiềm ẩn này mới thực sự cộng dồn", Max nói thêm. Trong khi máy thu hoạch rau xanh lá của họ có giá 25.000 đô la và hiện đang phát triển một phiên bản để bàn nhỏ hơn để đáp ứng nhu cầu của các trang trại thậm chí còn nhỏ hơn.

Máy rửa áp lực kênh NFT và khay 1020

Cắm và chạy
Các máy được chế tạo bằng nhiều thành phần có sẵn, giúp nông dân bảo trì dễ dàng và rẻ hơn. "Vì chúng tôi thiết kế máy với các bộ phận dễ thay thế, nên nông dân có thể dễ dàng tự sửa máy trong trường hợp có thứ gì đó bị hỏng. Điều này giúp giảm thời gian chết và tắc nghẽn, vốn là chi phí rất lớn đối với các hoạt động nhỏ", Max giải thích.

Trong khi máy móc của Rooted Robotics chủ yếu được thiết kế cho các loại rau mầm, chúng cũng có thể sử dụng cho các loại cây trồng khác như rau lá xanh. Ví dụ, máy thu hoạch của họ đủ khả năng thích ứng để xử lý nhiều loại sản phẩm. "Chúng tôi đang phát triển một máy giặt có thể chạy 1020 khay hoặc kênh NFT qua máy. Chúng tôi muốn máy móc của mình linh hoạt để các trang trại có thể điều chỉnh chúng theo nhu cầu của họ. Trên hết, máy móc của chúng tôi có thể nâng cấp, giống như máy gặt đập của chúng tôi, có thể hoạt động độc lập hoặc được tích hợp vào hệ thống băng tải, tùy thuộc vào nhu cầu của trang trại. "Ngoài máy móc của mình, chúng tôi còn làm việc với nông dân và nhà đầu tư về các nghiên cứu khả thi, thiết kế trang trại và máy móc tùy chỉnh."

Công ty đã huy động được hơn 650.000 đô la từ nguồn tài trợ cũng như các nhà đầu tư và hiện đang thảo luận với các nhà đầu tư cho vòng tài trợ tiếp theo.

"Nhiệm vụ của chúng tôi là đẩy nhanh việc áp dụng nền nông nghiệp trong môi trường được kiểm soát và chúng tôi chỉ mới bắt đầu", Max kết luận.

Nguồn: Vertical farm Daily