Ấn Độ: xây dựng hệ thống thủy canh hỗ trợ bởi AI để trồng các loại cây mới

Calvin Aranha và Farish Anfal, đến từ Udupi ở Karnataka, đã thành lập Krop AI. Công ty khởi nghiệp thủy canh này tích hợp công nghệ và tự động hóa để nâng cao chất lượng và sản lượng cây trồng.

Từ xa xưa, nông dân đã dựa vào mưa, độ phì nhiêu của đất và thuốc trừ sâu đắt tiền để trồng trọt. Họ thường rơi vào bẫy nợ sau khi phải chịu tổn thất mùa màng lớn do mưa trái mùa, mưa đá và độ phì nhiêu của đất giảm.

Nhưng hai người bạn đại học đã dấn thân vào lĩnh vực này với mong muốn mạnh mẽ là cách mạng hóa các hoạt động nông nghiệp. Calvin Aranha và Farish Anfal đã tích hợp Trí tuệ nhân tạo (AI) vào các trang trại thủy canh để trồng trọt!

Tại trang trại thẳng đứng của họ ở Brahmavara, Karnataka, họ đang trồng các loại cây trồng kỳ lạ như rau diếp, húng quế, cải xoăn và mùi tây bằng AI.

Sau khi hoàn thành chương trình kỹ sư tại Viện Công nghệ và Kỹ thuật Mangalore (MITE) ở Moodabidri, những người bạn ở Udupi đã khao khát làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp. Mặc dù Calvin đã tiếp tục làm việc tại Bengaluru trong thế giới doanh nghiệp, Farish đã bắt đầu một doanh nghiệp hải sản nhỏ.

Là một phần công việc của mình, Farish cho biết anh đã tìm hiểu về nhiều vấn đề khác nhau mà nông dân phải đối mặt ở cấp cơ sở. “Tôi thấy rằng nông dân đang phải đối mặt với rất nhiều thách thức trong việc làm cho hoạt động nông nghiệp có lãi do biến đổi khí hậu. Tôi đã nói chuyện với nhiều nông dân hơn và hiểu được mức độ nghiêm trọng của các vấn đề mà họ phải đối mặt thường xuyên”, anh nói với The Better India.

Calvin và Farish muốn tăng thu nhập và khả năng phục hồi của nông dân trước những biến động của khí hậu.

Farish tiếp tục nhắc lại rằng nông dân Ấn Độ phụ thuộc phần lớn vào đất, nước và thời tiết. “Với chi phí đầu vào tăng cao và năng suất thấp, họ phải chịu tổn thất lớn và rơi vào cảnh nợ nần sau đó. Thủy canh dường như là một phân khúc rất tốt vì nó cần ít hơn 95 phần trăm nước và cây trồng có thể được trồng trong môi trường được kiểm soát với ánh sáng nhân tạo mà không phụ thuộc vào thời tiết bên ngoài”, ông nói thêm.

Trong khi đó, Calvin chỉ ra rằng trong khi nước ngầm đã cạn kiệt đến mức nghiêm trọng và đất nông nghiệp đang giảm, nhu cầu về thực phẩm vẫn tiếp tục tăng. “Biến đổi khí hậu đang diễn ra nhanh chóng và mất mùa sẽ rất đáng kể do điều này. Chúng tôi hiểu rằng đổi mới trong môi trường được kiểm soát là rất quan trọng và AI sẽ giúp chúng tôi thúc đẩy các mục tiêu bền vững của mình”, ông nói với The Better India.

Mỗi cuối tuần, Calvin và Farish đều nói chi tiết về vấn đề dai dẳng này. Với niềm đam mê chung là chuyển đổi ngành nông nghiệp thông qua các giải pháp công nghệ, cuối cùng họ đã quyết định chuyển hoàn toàn trọng tâm vào việc làm cho nông nghiệp có lãi.

Năm 2021, Calvin nghỉ việc và cả hai người bạn thuê một căn hộ nhỏ ở Udupi, nơi họ dùng tiền tiêu vặt để xây dựng một nguyên mẫu. Sau bốn tháng, họ thành lập công ty Krop AI.

Giảm một nửa chi phí hoạt động nhờ AI

Bằng cách cung cấp mô hình trang trại container thay thế cho mô hình canh tác nhà kính truyền thống, Calvin và Farish mong muốn tăng thu nhập và khả năng phục hồi của nông dân trước những biến động của khí hậu.

Farish và Calvin đang trồng các loại cây trồng kỳ lạ như rau diếp, húng quế, cải xoăn và mùi tây bằng AI.

Họ tập trung vào việc tích hợp công nghệ tiên tiến và tự động hóa để nâng cao chất lượng cây trồng, hương vị và hiệu quả sản xuất trong khi giảm chi phí vận hành. Họ đã tự xây dựng các ống 3D để trồng cây theo chiều dọc. "Các ống được cấp bằng sáng chế của chúng tôi cho phép kiểm soát chính xác các biến số môi trường như quang phổ ánh sáng và nhiệt độ", Farish nói.

Dựa trên dữ liệu đầu vào của phần mềm, hệ thống tưới tiêu và duy trì nhiệt độ, độ ẩm, độ pH, độ dẫn nước, nhiệt độ không khí, độ ẩm và mọi thông số khác để cung cấp môi trường lý tưởng cho cây trồng phát triển.

“Chúng tôi đã sử dụng đèn quang phổ đặc biệt mô phỏng ánh sáng mặt trời nhưng phát ra chính xác các bước sóng cần thiết cho sự phát triển của cây. Một cây lý tưởng cần bước sóng ánh sáng từ 600 đến 700 nanomet để quang hợp. Đối với mắt người, chúng có màu xanh tím”, Calvin nói.

So với các phương pháp canh tác truyền thống, phương pháp canh tác thủy canh hỗ trợ AI không chỉ tiết kiệm 95 phần trăm nước vì nó được tái sử dụng trong quá trình thiết lập mà còn giảm chi phí vận hành xuống 50 phần trăm. Farish cho biết, điều này có tiềm năng giúp nông nghiệp bền vững hơn và có lợi nhuận hơn cho nông dân.

Hệ thống duy trì các thông số như nhiệt độ, độ ẩm, độ pH để cung cấp môi trường lý tưởng cho cây trồng phát triển.

Farish cho biết: “Nếu tốn 800 Rupee để trồng một kg dâu tây theo phương pháp canh tác thẳng đứng, thì nông dân chỉ phải tốn khoảng 300 Rupee để trồng cùng loại cây này bằng phương pháp thủy canh ứng dụng AI”.

Hiện tại, Krop AI đang xây dựng một trang trại cho các đại gia bán lẻ và tích hợp công nghệ để trồng sản phẩm với giá cả phải chăng và quy mô thương mại. Calvin cho biết, chi phí thiết lập của họ là 5 lakh Rupee và có khả năng trồng 500 cây rau diếp. Cho đến nay, họ đã xây dựng trang trại cho khoảng 10 doanh nhân nông nghiệp và công ty.

Thật thú vị, Krop AI đã giành được khoản tài trợ Idea2POC/Elevate/2023 của Chính phủ Karnataka trong lĩnh vực công nghệ sinh học. Công ty khởi nghiệp này cũng được ươm tạo tại trung tâm ươm tạo AIC Nitte theo chương trình Startup India.

Năm ngoái, Calvin và Farish đã đạt tổng doanh thu là 50 lakh Rs với 40 phần trăm lợi nhuận gộp từ việc sản xuất các trạm nông trại. Năm nay, họ dự kiến ​​doanh thu hàng năm là 3 crore Rs.

“Vì công nghệ của chúng tôi cho phép chúng tôi trồng trọt trong nhà, nên chúng tôi không cần điều kiện thời tiết hoàn hảo để có được vụ thu hoạch tốt hơn. Cây trồng của chúng tôi phát triển mà không cần ánh nắng mặt trời và đất và không ảnh hưởng đến hương vị. Chúng tôi rất vui vì trong vòng hai năm, chúng tôi không chỉ có thể làm việc trên công nghệ được cấp bằng sáng chế của mình mà còn cách mạng hóa các giải pháp canh tác cho nông dân. Chúng tôi hy vọng sẽ mở rộng quy mô công việc và tiếp cận những người trồng trọt có thu nhập vừa và nhỏ để họ có thể hưởng lợi từ công nghệ của chúng tôi”, Farish nói.

Nguồn: Vertical farm Daily